大腸與直腸在消化系統的最末段。吃入的食物經過胃與小腸消化後，會送到此處堆積一段時間，濾除多餘水分至糞便成型而排除體外。排便時的擠動壓力、少水黏稠的糞便會促使大腸與直腸細胞受損，需要不斷汰舊更新。然而大腸、直腸正常細胞在經歷更新的過程中也充滿可能轉變為癌細胞的風險。
細胞更新的機制即由基因(DNA)開啟複雜的調控機制。人體內本來就具有一些潛藏威脅、隨時有可能轉變成致癌基因(oncogenes)的基因序列，名為原致癌基因(proto-oncogenes)。在正常的細胞更新循環機制中，原致癌基因與腫瘤抑制基因(tumor suppressor genes)皆會參與，在協調規劃下，細胞有系統且秩序的展開生、滅的動作。然而，在一些異常的情形下，將會顛覆此有秩序的系統變化，導致舊細胞不死、新細胞大量增生的癌化風波。最常見的原因就是局部升高的氧化壓力(oxidative stress)造成基因突變。氧化壓力可能來自於正常生理保護的反作用力(間接反應)，或是太多毒素入侵時造成(直接反應)，將使具有保護作用的腫瘤抑制基因失去功能，使原致癌基因經過幾次重大突變後，轉變成致癌基因。
糞便堅硬促使大腸直腸細胞受損、久坐不動末梢血液循環不佳造成氧氣與養分供給失衡、油炸/人工添加物食品引起毒素累積，都是造成氧化壓力啟動大腸直腸癌化作用的惡因。目前已知存在於蔬果中具有抗氧化功效的植物化學物質(phytochemicals)可以降低氧化壓力而達到預防癌症的功效。研究*發現，富含花青素(anthocyanins) 及鞣花丹寧(ellagitannins)的覆盆莓果汁(raspberries)可以抑制大腸DNA突變及抑制大腸癌化作用的起始與增生步驟(the initiation and promotion of carcinogenesis)，達到預防大腸癌的目的。如果自覺處在異常氧化壓力環境下(例如情緒緊繃、壓力大、心情起伏、久坐不動、高油/油炸飲食)，該日可以持續間隔飲用3-4次約100~250cc的覆盆莓果汁(使大腸細胞持續浸潤於足夠濃度的植物化學物質中)，當作預防運用。
值得一提的是，這麼好的覆盆莓抗癌物質不僅不容易吸收進入體內，在血漿中呈現出的抗癌活性也不高，但剛好可以在腸道中發揮優良的抗癌效果。
*Ref. Journal of Carcinogenesis 2007, 6:4
